Город Ардмор располагается в 30 минутах езды от Филадельфии, если Вы решите в летнее время посетить его, Вы получите большое удовольствие: торговый квартал, построенный в скандинавском стиле, с уютными аутентичными магазинчиками, общестенными пространствами и ресторанами, но дорожки вдоль бутиков очень узкие, порой на одного человека и если кто-то открывает дверь, остальные ждут, все болтают между собой, извиняются за неудобства - это как будто напоминание о европейской тесноте и добром отношении друг к другу. Но самый лучший магазин находится не здесь, Вам придется, повернув направо от железнодорожной станции, пройти под эстакадой и выйти на центральную улицу города, свернуть налево и через два перекрестка Вы увидите магазин игрушек. Первое, что бросается в глаза витрина, верхний ряд витражных окон, как бы держится на воздушных шарах, которые битком набили в нижнюю часть, а под шарами сидят жители этого игрушечного дома: маленькие медвежата, большие курицы, утки, тряпичные куклы, вся витрина обрамлена рамой из темного дерева. Вход расположился на углу здания, под небольшим козырьком, но на удивление дверь в магазин закрыта, нужно позвонить в колокольчик и Вас встретит улыбчивая женщина средних лет. Внутри Вы окунетесь в в мечту каждого ребенка, возраст в данном случае не имеет значения. Вот стоит как бы новогодняя ёлка, но она деревянная, с теми же медвежатами на ветвях и каждый из них одет в свой уникальный костюмчик. В воздухе играет лёгкая музыка, что-то французское или итальянское, не разберёшь. Стены увешаны какими-то клубками с пряжей, свечами, цветами. У стены в центре стоит кровать с кружевными подушками и мягким одеялом, в ней спят несколько заячат и кроликов. Дальняя стена, за кассиром выполнена из старой, отреставрированной деревянной панели, от нее тянется книжная полка от пола до потолка, набитая настольными играми, энциклопедиями, сказками и рассказами, тут и там на полках свесили лапки, щенята, детёныши нерпы, непонятные инопланетяне, попугаи. На другой стене под потолком висит картонный настольный футбол размером с полноценный стол. В середине игрушечная машина под управлением, наверное, главы этого магазина - очень важной плюшевой курицы.
Владелица магазина Джессика открыла его на сбережения оставшиеся после кончины ее мужа, тогда ей было 54 года. В целом она хорошо справлялась с бизнесом. Ещё её отец держал ферму в округе Ланкастера, он научил Джессику порядку и точности в ведении дел.
Живет Джессика недалеко от магазина, буквально в трех кварталах, Вы бы преодолели это расстояние пешком минут за 20 не более. Ее дом окружен забором из кустов, в окна заглядывают и создают тень несколько старых клёнов. В этом доме они прожили с мужем 30 лет. Они были счастливы и любили друг друга, он был из консервативной семьи, поэтому он сразу нашел общий язык с отцом Джессики. Сейчас она живёт здесь одна, потому что двое ее родных детей переехали на учебу в колледжи. Джимми появился в их семье когда Джессике было 36, а ее мужу 39. Им хотелось подарить свою любовь приемному ребенку, сделать чью-то жизнь лучше. Они потратили много времени и средств, чтобы усыновить Джимми в России. И вот наконец-то маленький трехлетний человек уже гулял по их дому, а они пытались к нему привыкнуть. Джимми рос и совсем забыл о своем прошлом в детдоме. Джессика занималась с ним дошкольным образованием, потом он пошел в первый класс и на плавание. Однажды, Джимми вернулся домой расстроенный, отказался от ужина и ушел в свою комнату, тогда ему было примерно 15 лет. Джессика решила уточнить, что случилось и предложила поговорить, он согласился и рассказал, что ему кажется, что он влюбился. Джессика уточнила знает ли она о ком идёт речь и он признался, что это Джон - его партнёр по плаванию в эстафете. Она была в шоке, но уточнила, что думает об этом Джон. Оказалось, что у них было уже два свидания и им кажется, что все серьезно. Джессика не сдержалась и вышла из комнаты. В тот вечер она обсудила это с мужем, он был сначала в недоумении, потом в ярости. Они не знали, что им делать. Казалось, соседи уже знают обо всем, казалось, что одноклассники Джимми видели их вместе. Мир перевернулся в их сознании, все о чем они мечтали, как они себе представляли будущее, было разрушено. Они пытались говорить с Джимми, каждый раз сгорая от стыда, но разговор не получался. Джимми отказывался принять родительскую точку зрения и стоял на своем - он любит Джона, а Джон любит его.
Спустя два месяца муж Джессики пришел вечером в спальню и тихо сказал: "Это позор, мы не обязаны терпеть его. Этот мальчик должен покинуть наш дом".
На следующий день, в субботу, утром, муж Джессики объявил Джимми, что никогда в своей жизни не испытывал большего стыда и этой отвратительной правде не место там, где он живёт. Он выписал Джимми чек на тысячу долларов и попросил собрать чемодан. Весь разговор состоялся в гостиной, напротив лестницы на второй этаж. Джессика сидела на кушетке около окна, она не произнесла ни слова, даже когда Джимми посмотрел в ее глаза.
